신안 1004섬분재정원 붉은 애기동백이 피는 그곳에서 만난 겨울 겨울 여행지로 애기동백을 빼놓을 수 없다. 전남 신안군 압해도에 자리한 1004섬분재정원은 이맘때면 붉은 애기동백이 절정을 이룬다. 약 2만 그루의 애기동백이 11월부터 2월까지 꽃을 피우는데, 따뜻한 해에는 최대 4천만 송이까지 개화한다. 정원 곳곳에 흩뿌려진 붉은 꽃잎과 서해 노을이 어우러지는 풍경은 겨울철 남도 여행의 백미로 꼽힌다. 압해도, 다리로 연결된 섬 여행의 시작 압해도는 신안군 바다 중심부에 자리한 섬이다. 목포와 무안, 그리고 주변 자은도, 암태도, 팔금도, 안좌도를 잇는 길목 역할을 한다. 지도를 펼쳐보면 세 방향으로 뻗은 압해도의 지형이 눈에 띄는데, 그 끝마다 압해대교, 김대중대교, 천사대교가 연결되어 있다. 이 다리들은 떨어진 섬들을 이어주고, 육지에서 바다로 나아가는 통로 구실을 톡톡히 해낸다. 1004섬분재정원은 압해도가 서쪽으로 뻗어 나가는 지점에 자리 잡았다. 뒤로 송공산을 두고 정면으로 서해가 펼쳐진 위치다. 정원 안에는 분재원, 작은수목원, 초화원, 쇼나조각원, 애기동백숲길 등 다양한 공간이 마련되어 있다. 2만 그루 애기동백이 만든 겨울 풍경 1004섬분재정원의 애기동백은 이곳이 설립되기 전부터 자라고 있었다. 정원이 들어선 이후 본격적으로 심기 시작해 지금은 약 2만 그루 이상으로 늘어났다. 한 그루에 애기동백이 2천여 송이씩 피어나니, 해가 따뜻할 때는 정원 전체에 최대 4천만 송이의 동백꽃이 장관을 이룬다. 이 많은 수 덕분에 애기동백은 이 정원을 대표하는 수종이 되었다. 애기동백기념품 숍을 지나면 자연스럽게 애기동백숲길로 접어든다. 편안하게 산책할 수 있도록 적당한 경사로를 조성한 길이다. 애기동백은 가을 단풍이 모두 자취를 감추는 11월부터 해를 넘긴 2월까지 빨간 꽃을 피운다. 삭막한 한겨울에도 아랑곳하지 않고 꽃잎을 활짝 여는 모습이 대견스럽다. 하루 중 가장 고운 시간은 해가 서쪽으로 지기 시작하는 늦은 오후다. 저무는 햇...